Joulumaa on muutakin kuin tunturi ja lunta. Tänä viikonloppuna se on myös ihmisten yhdessäoloa Riihimäen keskustassa. Avajaispuheessani muistutin joulun tunnelman syntyvän kohtaamisista ja siitä, miten tällaiset tapahtumat vahvistavat koko kaupungin elinvoimaa. Tässä puhe kokonaisuudessaan.

Arvoisat riihimäkeläiset ja kaikki tänne tänään kokoontuneet,

Lämpimästi tervetuloa Jouluriehaan!

Katri Helena laulaa, että “joulumaa on muutakin kuin tunturi ja lunta” – ja tänä viikonloppuna sen taitaa oppia Riihimäellä jokainen. Tämä on juuri se hetki, kun meidän on hyvä muistaa, että joulun tunnelma ei tule talvisesta maisemasta tai lahjavuorista, vaan siitä, että ihmiset kokoontuvat yhteen ja jakavat hyvää mieltä.

Joulurieha kokoaa meidät yhteen keskelle Riihimäen keskustaa – ei siksi, että kaipaisimme sitä tunturia ja lunta, vaan siksi, kuten Riihimäki niin myös joulu syntyy kohtaamisista, ilosta ja yhdessä olemisesta.

Joulu muistuttaa meitä arvoista, jotka toivottavasti kantavat meitä ympäri vuoden: välittämisestä, yhteisöllisyydestä, läsnäolosta ja toistemme huomioimisesta. Näistä arvoista rakentuu myös kaupunki, jossa jokaisen on hyvä elää.

Joulurieha on paljon enemmän kuin yksittäinen tapahtuma. Kaupunkimme strategiassa näkyvät elinvoimainen keskusta ja yhdessä tekeminen. Tänään näemme, miten nämä tavoitteet muuttuvat todellisiksi teoiksi: kadut täyttyvät ihmisistä, liikkeet ja kahvilat saavat asiakkaita, ja yrittäjät pääsevät näyttämään osaamistaan.

Paikalliset kivijalkamyymälät, kahvilat ja ravintolat ovat osa kaupungin sydäntä. Kun me tuemme heitä, me tuemme koko Riihimäen elinvoimaa. Ja tänään, juuri täällä, meillä on mahdollisuus tehdä se helposti – poikkeamalla ostoksille, pysähtymällä juttusille ja antamalla keskustalle virtaa, joka kantaa tuleviinkin kuukausiin. Juuri nämä kohtaamiset ja hetket pitävät kaupungin vireänä ja vahvistavat sitä yhteisöllisyyttä, jota Riihimäki tavoittelee. Toivottavasti näemme tällaisia tapahtumia myös tulevaisuudessa, joulun alla ja muinakin ajankohtina.

Toivon, että tämän päivän henki kantaa meitä pitkälle. Että joulun hyvä tahto näkyy arjessa: pienissä teoissa, ystävällisyydessä ja valinnoissa, joilla tuemme toisiamme ja vahvistamme kaupungin elinvoimaa.

Lämmin kiitos kaikille järjestäjille, talkoolaisille, yrittäjille ja esiintyjille, jotka ovat tehneet tämän päivän mahdolliseksi.

Riihimäen kaupungin puolesta, minun on ilo ja kunnia julistaa Jouluriehan avatuksi. Toivotan teille iloista, yhteisöllistä ja lämmintä joulun alkua.

Riehakasta Jouluriehaa! 🎄✨