Panssariprikaati järjesti viime viikolla sotilasvalatilaisuuden Riihimäellä vuosien tauon jälkeen. Tilaisuus oli ikimuistoinen hetki valan vannoneille nuorille ja juhlapäivä koko kaupungille – mahdollisuus seurata puolustusvoimien toimintaa läheltä ja tuntea yhteyttä niihin, jotka sitoutuvat maamme puolustamiseen.

Turvallisuustilanteen muutos on yhteinen haaste, mutta Riihimäellä on haluttu kääntää haasteet mahdollisuuksiksi. Puolustusvoimilla ja puolustusteollisuudella on kaupungissa pitkä historia, ja se on viime vuosina vahvistunut entisestään. Tärkeä esimerkki tästä on Define-innovaatioekosysteemi, johon kuuluu myös elokuussa uutisoitu Millogin Veturitalleille avaama testikeskus.

Puolustusteollisuuden kasvu voi tuoda Hämeeseen uusia korkean osaamisen työpaikkoja sekä vauhtia tutkimus- ja innovaatiotoimintaan. Toiveena on, että tämä kehitys näkyy myös tulevassa maakuntaohjelmassa, sillä puolustussektorilla on tärkeä rooli alueen elinvoiman ja kilpailukyvyn vahvistamisessa.

Puolustussektori on Riihimäellä nähty osana paitsi kansallista turvallisuutta myös alueen tulevaisuuden kasvua. Ja kuka tietää – ehkä joku nyt valansa vannoneista nuorista löytää tulevaisuudessa työpaikkansa juuri näiden teemojen parista Hämeestä.

Teksti on julkaistu myös Aamupostissa ja Hämeen Sanomissa.